En julio de 2023 titania recibió la concesión del proyecto FORNAX. Un proyecto de investigación donde estudiar la influencia del hidrógeno renovable como combustible alternativo al gas natural en los procesos térmicos de precalentamiento y recocido pertenecientes a la secuencia siderúrgica del acero inoxidable. Todo ello, con la intención de estudiar una alternativa más sostenible para el medio ambiente en el proceso de fabricación del acero inoxidable.
FORNAX pretende evaluar teórica y experimentalmente la alternativa de sustitución en términos operativos (estabilidad, velocidades, consumos, regulación, monitorización y seguridad), el efecto sobre las características de las aleaciones tratadas (calidad superficial, propiedades mecánicas y resistencia a la corrosión) y el impacto sobre rendimiento de las soluciones refractarias empleadas como cobertura en dichos hornos (mecanismos físicos, químicos y térmicos de degradación).
En particular, los objetivos de titania para este proyecto se centran en:
El desarrollo experimental de una nueva línea piloto que emule a nivel de probetas las condiciones de los procesos de precalentamiento y recocido usando como combustible hidrógeno renovable (o mezclas hidrógeno-gas en composición variable) a fin de evaluar la influencia de las condiciones del proceso sobre la calidad superficial de los aceros inoxidables y la resistencia de los materiales refractarios objeto de estudio, junto a otros parámetros como la estabilidad de la temperatura, las velocidades de calentamiento o enfriamiento, los consumos de hidrógeno o mezclas, las herramientas de regulación y monitorización, así como los sistemas de seguridad necesarios.
El desarrollo experimental de una nueva línea piloto que emule a nivel de probetas las condiciones de los procesos de decapado (sistema de cubas) con objeto de evaluar la correcta eliminación de los óxidos superficiales generados durante los tratamientos de recocido usando como combustible hidrógeno renovable (o mezclas hidrógeno-gas en composición variable), optimizar la formulación de la mezcla de ácidos y la operativa de esta etapa.
Para afrontar este reto se ha consolidado un consorcio multidisciplinar compuesto por cuatro empresas con las capacidades y el reconocimiento necesario para cubrir toda la cadena de valor del proyecto. En concreto, el consorcio está constituido por: Acerinox Europa SAU, Refractarios Alfran SA, Tubacex Innovación SL y Titania. Para su ejecución, el proyecto FORNAX dispone de un presupuesto total de 2.549.143,24€.
FORNAX se encuentra enmarcado dentro del Programa de incentivos para cadena de valor innovadora del hidrógeno renovable, en especial, al Programa 4 “Retos de investigación básica-fundamental, pilotos innovadores y la formación de tecnologías habilitadoras clave dentro de la cadena de valor” en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) financiado por la Unión Europea – Next GenerationEU del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE).
